讓流徙孩子不失學
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作者：Lisi Emmanuel Alex
根爾來自南蘇丹，今年49歲。南蘇丹在2011年七月獨立後，他曾經在蘇丹首都喀土穆工作，協助僑民回到國家。那時，大家都對未來充滿憧憬，逃難到外地的人都想重返家園。
不少人已經離家數十年，他們都熱切期待著這個新時代。根爾協助同胞回家一段時間後，自己也決定回到南蘇丹去。
內戰在2013年爆發的時候，部分回國的僑民被困在東北部倫克郡的外圍。他們短暫留在當地，希望戰事平息後可以繼續上路。
在2014年，不少回國的僑民孩子只能在營地四周遊走，無所事事，他們的家人又無法負擔他們的學費。根爾當時正為一所救援機構工作，他決定辭去工作，利用離職補償金，在當地一座破落的空置建築物內開辦了一間小學。
根爾說：「當時，我只想到這群孩子的未來，便決定辭職，開辦學校。我為五歲或以上的孩子登記，開設了小一至小三的課程，共有144個學生。」他無法提供書本和文具，但相信其他人會施以援手。
根爾運用建築物內三間殘舊的房間作為課室，並在附近一棵大樹下設立自己的辦公室。起初並不容易，因為他孤身一人，難以管理三個課室裡的孩子。他憶述：「在走到另一個課室的時候，我得鎖上門，防止孩子離開，跑到其他地方去。」
在2017年，宣明會開始支援這所學校。根爾說：「我很感激宣明會，因為他們做的，正是我們一直討論想做的事。他們蓋了兩個課室，提供文具和書簿，又給老師發放津貼和提供培訓。」
根爾又說：「教育是生命中的關鍵，可以帶來發展，可以改變心態，也可以鼓勵不同部族和信仰的人共存。」根爾和家人在1970年代初也曾經成為難民，逃到烏干達。他就是在當地讀書的。
根爾讀到中四，便因為家境困難，無法繼續學業。雖然如此，但他時刻都渴望讀書和學習。
身為老師，學生缺課是他最大的挑戰。孩子感到飢餓的時候，就會回到家中，從此不再回來。宣明會開始在學校提供膳食後，這個問題終於得到解決，登記的學生增加至306人，而且出席率理想。
今年，學校增設小學六年級，教導流徙者以及當地社區的孩子。根爾說：「我期望學生人數會隨著增設膳食服務而上升。」他又補充說，他的夢想是開設更高年級的課程。
宣明會的項目統籌艾曼紐說這所學校仍然面對不少挑戰。他說：「大部分老師都是義工，我們只能為他們提供政府劃一的津貼，如果他們找到薪酬更理想的工作，隨時都可以離開。」
宣明會支援超過13,000名三至十八歲的孩子，他們來自26間位於倫克郡及曼約郡的學校。這個項目的內容包括為義務教師提供津貼、修建課室、向學生派發文具、教師培訓，以及推動重歸校園的計劃。
刊登日期：2018年10月5日
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