「和平就像我們每日的飲食一樣,如果要活得好及與人融洽共處,我們十分需要和平,就好像我們需要食物一樣。」12歲的昆天奴說。
南蘇丹由超過60個部族組成。因此,一間學校裡的學生可能來自10多個不同部族。可惜,各個部族一直互有衝突和敵意,很多孩子一直在這種環境中成長,互相憎恨,令社區中的暴力滋長。
為了宣揚和平共融,宣明會在推行的教育項目中,加入和平小組的活動,旨在教導孩子彼此相愛,並幫助他們在家庭和社區中散播諒解的信息。和平的信息傳了給2000名學生,幫助他們學習接納差異,了解性別平等的價值,探索自我,在玩樂時不互相傷害,並提倡良好的關係和促進和平。昆天奴說:「我們嘗試在社區中宣揚和平共存,特別是在我們孩子之間。因為有了和平小組,我們的行為漸漸改變了很多。」
伊莫亞是一位小學老師,也是和平小組導師。她分享說,很多孩子以前有各種不良習慣,例如吸煙、飲酒、逃學和與父母打架。經過和平小組成員在社區中的努力,現在的情況改變了。
昆天奴說:「以前我常常在學校跟朋友打架,在家中也會打架。現在不會了。相反,我現在會為其他孩子作調解,還會一直地做。我們孩子也能為社區,甚至全國的和平作出不少貢獻。」這位夢想成為記者的孩子續說:「和平小組會一直在這個社區中倡議和平,因為如果社區和平,全國就都和平了。」另一位組員莉碧嘉說:「我們會善用關於和平的詩、戲劇和歌曲,在我們的活動中提倡和平。」她續說:「要和平,我們要先原諒得罪我們的人,那是我們和平小組成員教導和實踐的事。原諒別人後感受到的解脫真的難以形容。」
宣明會在四間小學裡開設和平小組,每組有50名成員。除了從孩子開始宣揚和平,這些小組也希望南蘇丹孩子得到的全人屬靈餵養。
正如曼德拉所言:「沒有人一生出來就會因為膚色、出身或宗教信仰去恨一個人,恨需要學習,既然人們可以學會恨,那麼同樣可以教他們愛,因為愛比恨更容易進入人的內心。」