微小儲蓄 巨大改變
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你可曾想過，我們可以輕易應用的整全銀行和融資系統，是我們擁有的優勢，幫助我們突破資源不足的限制，去發揮更大果效？
世界上仍然有大約17億人無法享用銀行服務，而有近14億人則面對工作上被剝削的情況，如 : 低薪、危險及惡劣的工作環境、缺乏合約保障等。這使家長和照顧者難以賺取足夠收入，儲蓄金錢，供應孩子的各種基本需要，包括教育、營養、衣服和健康。因此，活在貧窮中的孩子是最受早婚、忽視和童工等各種暴力威脅的。
不少國際非政府組織都視儲蓄小組為經濟賦權的上策，藉著這項措施，幫助脆弱孩子和家庭脫貧，建立抗逆力，應付突發需要。
儲蓄小組運作既方便又靈活，而且由組員共同擁有，並以簡單和透明的方式管理和營運。小組集合小額現金，將之變成積蓄，之後可以信貸的方式借給組員。小組還可以藉徵收服務費和手續費賺取額外收入，然而這並不是強制的。
在剛果民主共和國，35歲的娜慧因為參與儲蓄小組，大大改善了一家人的生活。
以前，娜慧採用一個傳統的方法儲蓄，幾名成員組成一個小組，各人付出相同的金額。然而，這個方法有不少漏洞，每次輪到娜慧領錢的時候，總會出問題。
娜慧說：「我參加宣明會的儲蓄小組後，便看到它跟以前那個方法大有不同。我開始儲到錢了。在每週的儲蓄小組會議中，還會提供財務管理培訓，我從中獲益良多，懂得如何安排。」她一家之前沒有土地，但現在她用儲蓄起來的金錢買到了一幅土地，並且能負擔丈夫和孩子的學費。此外，一家人還開了一家餐館，並正建造一間新的鐵皮屋。
娜慧又說：「儲蓄小組完全改變了我們一家。我學到新的技能，也看到隨之而來的機遇。我參加儲蓄小組後，孩子都變得健康，而且可以上學。我不必再擔心他們的教育和健康，因為我可以從儲蓄小組那裡借錢，支付他們所需要的。」
在2015年大地震後，宣明會在尼泊爾推動開辦儲蓄小組，幫助受災的家庭自力更生。
其中一個儲蓄小組的主席素華說：「這個儲蓄小組只是小小的開始，我們希望很快可以擴張，以收集更多金錢來開展小生意，最終使我們這些貧困農民受惠。」
同時，儲蓄小組還是組員應急的途徑。
14歲的蘇妮達感染傷寒的時候，她母親美娜因為無法負擔治療費用而憂心忡忡。美娜說：「我們一家很窮，所以醫療費用令我很擔心。」幸好她從儲蓄小組那裡獲得一筆低息貸款，支付蘇妮達的醫療費用。美娜開懷地說：「現在蘇妮達回復健康了，她正就讀第九級，將來想成為老師。終有一天，她會令我引以為榮。」
儲蓄小組不但改變了組員的心態，還改變了社區，更把有限的資源倍增，為更多家庭帶來無限機遇。
刊登日期：2019年5月15日
阿富汗地震緊急救援
