戰火無情
更需要人間有愛
作者:日堯
五、六月是一年一度的父、母親節,到處都瀰漫著愛的氣氛,父母愛子女之情都是無微不至,希望給孩子最好的,而不只是基本的需要。但是,有些父母卻是無能為力,特別是身處自然災禍或人道災難之中,好像四月時抱著死去龍鳳胎的那位敘利亞父親阿爾優素福,他含淚告別吸入毒氣致死的妻兒,令人心碎。常言道,天災無情,人間有情。可是,遇上不息的人禍,人情是否日益淡泊呢?這位父親的經歷,再次提醒我們再思面對接二連三的人道災難,是否更需要人間有愛?
當前最大的人道危機
綜觀現時全球正在發生的人道災難,不可不提的是本年三月,已經延續六年之久,仍未看見和平曙光的敘利亞衝突。還有因衝突等原因而引發人道危機的南蘇丹、索馬里、尼日利亞和也門四國,每日有逾二千萬人在嚴重缺糧的狀況下生活,合共超過140萬名兒童患上嚴重營養不良,生命危在旦夕。聯合國已將此界定為自1945年以來全球最大的人道危機。
在這些國家,衝突甚至引致人民因避禍而逃離家園,在境內流徙或離開本國,成為難民。每年的六月二十日是聯合國所定的「世界難民日」,旨在引起公眾對難民問題的關注,並對難民為社會做出的貢獻有所認識、尊重。無可置疑,難民特別是當中的兒童是最脆弱的一群。根據1951年的《聯合國難民公約》和1967年的《議定書》條款,難民有權至少享有所在國家,對其他外國人所享有的待遇;而且,在多數情況下,更有權享有與所在國國民同等的待遇。在《聯合國難民公約》列明難民擁有的權利包括:
- 不被驅逐的權利,一些特定、嚴格界定的情況除外;
- 非法進入締約國領土而不受懲罰的權利;
- 工作權;
- 住房權;
- 受教育權;
- 接受公共救濟和援助的權利;
- 宗教自由的權利;
- 向法院申訴的權利;
- 領土內自由行動的權利;和
- 接受頒發身份證件和旅行證件的權利。
敘利亞兒童的需要
在香港,六年足以讓兒童完成小學課程,擁有基本的讀寫和計算能力。然而,六年過去,敘利亞衝突仍未見平息,兒童不僅過著顛沛流離的生活,更加白白錯失學習的最佳時機和無憂無慮的童年時光。
持續的衝突令敘利亞的基礎設施和社會秩序嚴重受損,學校、醫院、道路和供水設施受襲,未及修復。在收容國例如約旦和黎巴嫩,亦因長期援助,對國家經濟、社會保障和文化等均造成極大的張力,並帶來沉重的壓力。衝突至今已經導致六百三十萬人有家歸不得,只能在境內流徙;逾四百九十萬人逃至其他國家,尋求庇護;一千三百五十萬人急需人道援助。在敘利亞境內,就有逾七百萬人缺乏糧食保障、約二百萬兒童失學。以上每個數字都是一個個活生生的人,而且,他們每分每秒仍然活在災難中。我們不難想像當中的難民兒童,處境更為堪虞和脆弱,面對著各種他們不應陷入的困境之中,包括:
- 糧食、營養和醫療服務不足:世界糧食計劃署指出敘利亞兒童,由於未能吸收充足營養,面臨著不可逆轉的健康問題;在敘利亞境內和鄰近收容國的兒童死亡率也迅速上升;
- 成為童工:在衝突中,父母無法如常工作賺錢,家庭面對著沉重的經濟壓力,因此,許多難民兒童需要工作,幫補家計,更有的被迫從事危險或備受剝削的工作;
- 成為童婚主角:為了預防女兒被侵犯或強姦,並減輕家庭的經濟負擔,父母可能選擇把女兒提早嫁出。在約旦,十八歲以下難民女童已婚的比例約增加了三倍,從2011年的百分之十二上升至2014年的百分之三十二;
- 缺乏保護:難民兒童有機會受到暴力威脅,包括被強姦、被迫參與性交易和人體器官販賣。孤身上路的兒童,承受的風險更大;
- 失去教育機會:二百四十萬難民兒童中,近九十萬失學;而在敘利亞境內,則有二百一十萬兒童未能接受教育,特別是女童;
- 面對長期心理創傷:兒童親歷戰火、流離失所,甚至失去親朋,難免在心中留下傷亡和恐怖的記憶。如未能盡快協助他們抒解心理創傷,恐怕兒童將會陷入使用暴力的循環中。
戰火中的恐懼與希望
雖然衝突已經持續了六年,但對這一代敘利亞兒童帶來的影響,或許仍未完全浮現。因此,在宣明會最新發表的《Committed to Children敘利亞救援年報2016》中,我們記錄了受訪的一百個敘利亞兒童,他們有何恐懼與夢想,希望進一步了解暴力對孩子的世界觀和盼望造成的影響。結果顯示大部分兒童對人身安全感到憂慮,他們很害怕空襲、炮火和爆炸。半數兒童說他們的夢想是敘利亞重獲和平,可以歸家;還有三分之一的兒童夢想成為專業人士,例如老師和醫生。
茉莉和姊姊達拉爾是受訪的其中兩名敘利亞兒童。她們三年前和家人從故鄉逃到約旦,因為父親看見衝突對子女造成的影響,以及希望給孩子更好的生活。他說:「我只想給他們所需用的一切,他們是孩子,應該享受童年歲月。」姊姊達拉爾很想念敘利亞,她說:「我愛敘利亞,但我感覺那兒現在不安全。當我還在敘利亞的時候,我害怕空襲和槍杆。現在,當我遇見警察時,仍然很害怕。」茉莉經常和父親一起收看新聞報道,她說:「槍杆、流血,真是太可怕。那兒是我的家鄉,看到當地發生的事情令我很傷心。」這對姊妹和其他半數受訪兒童一樣,夢想著和平降臨,可以早日返回敘利亞。
宣明會敘利亞危機救援總監費頓指出:「對我們大部分前線工作人員來說,最恐懼的是敘利亞孩子可能漸漸失去希望。這份報告拭去了我們的憂慮。但是,敘利亞兒童所看見和經歷的一切,將長伴他們一生,故仍然需要持續的幫助。報告最後的總結是每個孩子也有恐懼與夢想,哪個會成真則取決於我們。」