標籤：

• 助養兒童
• 貧窮與改善生計
• 教育與培訓
• 菲律賓

我可以再上學去了

原著/攝影：Florence Joy Maluyo；黎芷茵撮譯

「媽媽說我不能再上學，因為他們無法負擔我的學費。我那時很傷心，但也明白這決定。」菲律賓10歲的莎瑪憶述說。

「丈夫那時病重，無法照顧家庭。」莎瑪的媽媽回想，那時她常常擔心孩子會因餓著肚子上學而在上課時暈倒。艱難的處境，令她不得不在孩子的教育和生存之間抉擇。「要莎瑪輟學，令我們都很心痛，她哭了很久呢。」

輟學的兩年裡，莎瑪在父母的水果攤檔幫忙；每次看見同學上學去，她都祈禱有天能再跟他們一起學習 - 而對莎瑪來說，助養者的出現，是上帝對她禱告的回應。

宣明會於 2019 年在莎瑪居住的社區推行「助養兒童計劃」，參與計劃的孩子共有 2,000 個，莎瑪是其中之一。「宣明會的工作人員說，我們應該讓莎瑪上學，而他們會幫助我們。這令我對孩子的未來重拾希望。我看見宣明會如何幫助我們，特別是在疫情初期，我們收到食物和經濟援助，莎瑪也收到學習用品，是我們所未能負擔的。」媽媽感恩地說。

「可以再次上學，令我非常雀躍，可惜我們現在不能回校上課，只能在家進行單元學習呢。」疫情下的學習，對莎瑪而言是一大挑戰；莎瑪遇到疑難時，父母都愛莫能助。「我只唸到一年級，幫不了她呢。」媽媽說。

儘管如此，莎瑪還是非常努力做好所有作業：「我每天早上都會讀書，確保自己按時完成單元學習。」她夢想成為護士，並感謝助養者給予她機會。「謝謝我的助養者，我答應你，我會用功讀書，你也要好好保重呢！」莎瑪感恩地說。