有特殊教育需要(Special Educational Needs, SEN)學生因先天的限制,在學習、社交,以至日常生活上都面對不同的挑戰。由於他們外觀上與一般人無異,很多時反令外界人士對他們少了一份包容及諒解。此外,SEN 學生的家長及其照顧者同樣承受著沉重的壓力,子女中學畢業後的出路絕對是他們最大的憂慮。家長們並不奢求子女能找到高薪厚職的工作,只希望他們能找到一份自己感興趣,且能有所發揮的工種,自力更生,回饋社會。
根據政府統計處的資料,全港 65 歲以上的人口將由 2021 年的 19.6% 上升至 2046 年的 33.5%。不少長者護理業界的僱主也多次公開表示希望政府放寬引入外勞,以解決業界長期人手不足的情況。
SEN 學生跟長者的相處有很多共通點,首先他們的社交節奏都是較慢的,同時也喜歡重覆的話題;而長者對年輕人也很有耐性,樂意與他們分享人生經驗。相信只要有足夠的培訓及支援,SEN青年絕對有條件成為長者服務業界的新力軍。此舉除了能協助SEN 青年找到較長遠及穩定的工作外,亦能在工作上發揮他們的特質(不怕重覆、節奏較慢),同時可幫助有需要的長者,意義重大。
SEN 青年完成中學課程後,也需要面對由學涯過渡至職涯的重大挑戰,家長們也為此憂心忡忡。其實他們只希望子女能在職場上找到一個合適的位置,免成為社會及家庭的長期負擔。不少家長擔心子女在職場上遇到挫折而受傷害,部分更打算辭去自己的工作全職照顧子女,但其實這是治標不治本的做法,畢竟家長也會有老去的時候,到時已成年的子女又怎樣獨立自處呢?
根據我們的經驗,若有合適的工作配對,並在起步階段給予SEN 青年更多的支援及適應時間,他們絕對會成為公司穩定的一員。
不久將來,香港快將成為全球人口老化最嚴重的地方,與其被動的靠輸入外勞或再培訓的安排,何不考慮給予SEN 青年人一個入行的機會,達致勞資兩方的雙贏局面?