我們從菜市場買到的菜，一般都是企業經營的菜園大規模地種植出來的；但在貧困國家，大部分農民其實都是以家庭為單位的小農（smallholder farmers），他們辛勤耕作，卻往往因缺乏資源和知識而難敵市場競爭。宣明會除了教授小農布袋種植法、多樣化種植等，幫助他們改善收成外，也教授他們營商技巧，以提升他們的競爭力。小農學會營商之道後，生計都大有改善！
在東帝汶這極度貧窮的國家，有超過四成人口活在貧窮線下，他們大都是靠務農為生的小戶農民，沒有穩定收入。宣明會在當地的 Baucau 社區，教授農民營商知識，幫助他們以不同方式增加與市場的連繫和銷售渠道，例如：因應市場需求來種植、設立市集以便把收成集合出售、將農產品加工成小食等，長遠改善生計。
將自給自足的農耕方式轉化為商業運作，於社區設立市集，把收成集合出售，有助收成賣得更好價錢。
Baucau 社區氣候涼爽，盛產蕃茄。農民設立市集、把收成集合出售後，連首都超市也大量搜購 Baucau 社區的蕃茄。
當地農民接受宣明會的營商培訓後，把從前自給自足的農耕方式轉化為商業運作。知道水果較蔬菜賣得更高價錢後，農民除了種植主糧和蔬菜，如蕃茄、生菜、蕃薯和椰菜花外，也著手培植芒果、檸檬、牛油果、大樹菠蘿等水果的樹苗，以增加收入。農民自從成立了合作社、設立了市集，並提升了協商和議價技巧後，收成也賣得更好價錢；在宣明會的協助下，連首都的超級市場也成為了他們的客戶，超市代表每星期都到他們的市集搜購農產品。除此以外，農民還把芋頭、蕃薯、香蕉等收成加工製成脆片小食，以提升農產品本身的價值，再賣至士多和商店，且開放予學校和家庭直接訂購。「如果有展銷會，我們也會帶同產品參加。我們的脆片小食，每 200 克約售 1 美元，現時我們每天約賺 30 美元呢！」合作社領袖杜敏雀躍地說。
農民學會把芋頭、蕃薯、香蕉等農作物的收成加工製成脆片小食，賣至士多、商店等，並藉參與展銷會，增加銷售渠道。
麗莎和社區其他農夫因著宣明會的農耕和營商培訓，生計得以改善，不但能讓孩子吃得更有營養，也能負擔孩子的學費。
在宣明會推行營商培訓前，社區只有 45% 農民滿意收成的售價；五年過後，滿意收成售價的農民大幅增加至 89%。收成賣得更好，意味農民收入更高，有能力為孩子提供富營養的膳食，負擔孩子的學費，改善家庭居住環境，照顧家庭各樣所需。「可持續發展是改善生計的關鍵。農民這些與市場的連繫，將繼續結出豐碩成果！」宣明會當地的項目經理滿有盼望地說。
宣明會因地制宜，就助養孩子身處社區的獨特性及限制，與當地村民一起制定既合適又有效的發展項目，長遠改善孩子的成長環境。想知道「助養兒童計劃」還為貧困社區帶來了什麼機會和改變？歡迎繼續閱讀其他文章！
