1991 年，西非國家塞拉利昂發生內戰，經歷 11 年的血腥戰爭，倖存者除了面對傷痛，還有貧窮。貧窮剝奪了當地母嬰接受產前檢查及護理的機會，初生嬰兒死亡率高，更令塞拉利昂成為產婦死亡率最高的國家。
塞拉利昂的 Tikonko 社區，過去只有一間簡陋的社區中心充當診所，缺乏醫療設備及護理資源。所以，孕婦一向沒有進行產前檢查，能在醫院安全分娩也是非常少數；嬰兒出生後，往往因缺乏適當照顧，而受到不同感染甚至死亡。
過去，Tikonko 社區只有一間簡陋的社區中心充當診所，設施不足，亦沒有提供母嬰健康服務。
2005年，宣明會在 Tikonko 社區推行「助養兒童計劃」，為孩子營造一個健康的成長環境。針對當地缺乏母嬰健康服務，宣明會支援社區興建了一間診所，配備了藥物、醫療設備、嬰兒用品、乳膠床墊和蚊帳等，讓孕婦能放心在這裡作產前檢查；又培訓了醫護人員及社區保健員，以全面改善醫療服務，令孕產婦及嬰兒得到適切照顧。此外，宣明會還特意設計了「嬰兒包」，在診所分發給孕婦，藉以鼓勵她們來診所分娩，有效減低分娩時和產後出現併發症的機會。
宣明會透過兒童小組、社區義工組織推動村民使用衛生設施，特別是在分娩時。按2020年的在Tikonko社區的統計，有超過 88%兩歲以下的嬰兒是由受過訓練的助產士接生。
新建的診所配備了藥物和醫療設備，令孕產婦、嬰兒和其他村民有機會獲得妥善的醫療服務。
曾因生孩子而走過鬼門關的南茜，深深明白安全的分娩環境得來不易。「我發現自己再度懷孕時，想起上一次分娩的經歷，就很害怕。」南茜生第一胎時，因缺乏適當的醫療護理，失去了孩子。「不僅我的女兒死了，我也險些在分娩過程中喪命。後來，我肚子疼了好幾個月。」
「但這一次，奇蹟發生了──鄰村有媽媽告訴我，宣明會的診所配備了藥物、嬰兒用品、乳膠床墊和蚊帳，還有訓練有素的護士！」南茜很高興有機會在診所裡，安全地誕下她的第二個孩子。「僅是環境就讓我放心：有護士關顧我，床很舒服。我安全分娩，沒有併發症，我和孩子有蚊帳、有藥物！」縱然曾經走過鬼門關，但坐在宣明會援建的診所裡，南茜忍不住微笑著說：「我有足夠理由微笑！」
除了基本的醫療設施外，要保障孩子和婦女的健康，還需要很多軟件上的配套。想知道「助養兒童計劃」如何令貧困社區有機會獲得妥善的醫療服務、享有健康？敬請留意往後文章！
