你曾有過遠大的抱負和目標嗎？
從事「以生命影響生命」的工作？研發出劃時代的發明？抑或環遊世界、周遊列國？
「年輕的時候，那志向會遠大一點，覺得自己真的可以親身去到一些第三世界的國家。到了年紀漸長，便發現自己可以做的事、可觸及的範圍未必那麼廣大。」 已為人母的 Shirley 回憶道。
自畢業後，Shirley 便忙於工作並兼顧家庭，未能抽身前往貧困地區，給予當地兒童關懷。於是，她透過參與宣明會助養兒童計劃，捐款幫助貧困地區有需要的孩子。
「原來小小的捐款，也可以達到我當初那個好像很偉大的目標。捐助有需要的小朋友，他至少可獲得最基本的食物和水，可以飽足，保住性命，因為在世界上很多地方，根本生存也是不容易。」Shirley 表示，參與助養兒童計劃的初衷，是為了給予孩子生存的機會。
這次，她終於等到有機會參與宣明會的「蒙古助養者探訪團」，她直言，不是捐了很多錢，但也希望親眼看到，捐款究竟如何落實到當地，確實的工作是怎樣，以及當地的小朋友又如何受惠。
自從參加蒙古助養者探訪團後， Shirley 竟發現超乎她想像發生的事。以下是關於 Shirley「等待從心出發 ‧ 不一樣的旅程 」的故事，細聽 Shirley 的真情剖白：
來到蒙古，Shirley 說這裡的蒙古包和大草原，沒有電視劇或電視節目的情節般浪漫。因為不少居住在蒙古包的家庭，也較城市的居民貧窮；可能整個家庭住在一個蒙古包裡，家裡不設自來水，甚至要在蒙古包內燒煤炭或燒垃圾取暖。她坦言，未抵達蒙古前，難以想像到當地究竟有多貧窮。
看見 ‧ 等待中的兒童
「我想他們的生活狀況，也較我想像中差。」 Shirley 解釋，當地嚴冬的時候，溫度大概零下三十至四十度，長期下雪，地下也冰封。然而，當地讀幼稚園的兒童即使在嚴冬下，也要徒步走兩公里上學。對香港人來說，可能也不適合生存的環境，卻是他們的「日常」。
對於未曾被助養、仍然處於「漫長的等待」 的孩子， Shirley 表示，他們可能生存下去也成問題。因為寒冬過後，孩子可能連吃的，也不知道有沒有得吃。儘管孩子長大成人，當地的工作機會不多，競爭也是激烈；即使住在蒙古包的孩子有心，也難以脫貧。 Shirley 慨嘆：「他們很難跳出這貧窮的循環，我覺得這是很可悲的一件事。」
然而在旅程中， Shirley 看到兩名曾受助的蒙古兒童長大成人， 回到蒙古的社區幫手，她覺得很鼓舞。 Shirley 笑稱：「他們的談吐和表現可媲美我們香港的中學生或大學生，很有禮貌，也很關心自己的社區。看得出即使環境很困苦，但受助後，他們也可以走出『希望之路』」。
宣明會按當地社區需要，集中投放資源在學童及教學設施上。惟資源有限，部分課室設施仍有待改善；另因以學童為本，一些教師宿舍仍甚為殘舊。Shirley 對於當地老師仍留守該校教書，看到她們真的很貧苦，仍然堅持教學栽培下一代，她覺得很感觸。
遇見 Father Jack — 不可思議的經歷
另外，旅程中令她覺得匪夷所思的是，蒙古的社區發展項目（ Area Development Programme ）首批助養兒童之一的父親 Father Jack ，其生命的改變。從前酗酒渡日，看不見將來的 Father Jack，因其女兒獲宣明會助養者支持，不但女兒獲得教育，Father Jack 更透過宣明會經營皮革小生意，生計獲得改善，得以養活一家。
「一個男人承認他曾經酗酒、曾經做錯過，直到他認識耶穌，接觸了教會，真的戒酒，並自力更生，學一門手藝，回頭養活他一家，這真是一件匪夷所思的事。」 Shirley 看到 Father Jack — 當地助養兒童的父親的改變，她尤其感動：「有時我們不為意，因為是自動轉賬（Autopay）捐錢，但原來背後有一些很神蹟的事情正在發生，原來我是有份參與，我覺得整件事是很值得的。」
「助養不單給予貧困孩子食物和水，是性命攸關的事，更有機會改變孩子一生。」Shirley 續解釋，她看到貧困兒童透過宣明會的助養兒童計劃獲得食物、水和教育，家庭生計獲改善。助養的兒童長大後也透過所學知識，幫助改善社區的工作，這個理念有助從根本處理當地的貧窮問題。
