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全球同心,「疫」境求存
自2020年初,2019冠狀病毒逐漸在世界各地爆發,影響之大,連發達國家的醫療系統也難以負荷。病毒更已擴散至全球六大洲,不少發展中國家,甚至戰亂地區和難民營均出現確診個案。
面對病毒的威脅,不少國家都呼籲民眾勤洗手和減少社交活動,甚至採取封城和家居隔離的方法,遏止病毒擴散。然而,在不少發展中國家,水源供應不穩定,醫療和衛生設備不足,生活環境簡陋,推行防疫措施及衛生管理尤其困難。在難民營裡,情況則更加惡劣,資源缺乏,令病毒傳播機會更高。在這次冠狀病毒全球大流行中,發達地區尚且瀕臨崩潰,那麼,這些貧困地區面對的,則更令人難以想像。
病毒不但危害健康,也帶來其他間接的影響,包括飢餓和失業等,預計對貧困社區帶來的威脅比病毒本身還要大。隨著醫療系統面臨癱瘓,多達三千萬居住在脆弱地區的兒童可能因麻疹、瘧疾和營養不良等可以預防的原因而染病,甚至死亡。即使兒童本身沒有染病,但如果家人不幸染病住院、隔離或死亡,他們也會因缺乏照顧而面對極大的威脅。
另外,經濟衰退,也造成大量失業,令更多人陷入極端貧窮、飢餓和財政困難。由於家庭被迫進行家居隔離,生計又面對沈重壓力,兒童往往成為成年人發洩負面情緒的對象,遭受言語、肢體方面的傷害,甚至性暴力。在疫情期間,世界各地的家庭暴力求助熱線使用率都有所增加,由百分之二十至兩倍不等。世界宣明會發表的「劫後餘生 ─ 冠狀病毒大流行」(Aftershocks–A Perfect Storm)報告也指出,由於父母再沒有足夠的經濟能力撫養子女,在未來兩年,估計全球至少額外多四百萬名女童將會淪為童婚的受害者,情況令人擔憂。