世界宣明會： 冠狀病毒疫情肆虐 400萬女孩恐被迫接受童婚

世界宣明會於本月初發佈「劫後餘生 ─ 冠狀病毒大流行」（Aftershocks–A Perfect Storm）報告，指出未來兩年有多達400萬名女孩面對童婚危機，由於2019冠狀病毒疫情肆虐，她們的家庭生計不保，經濟危機隨之而來，迫使其家庭尋找其他可能傷害兒童的收入來源。

今次的報告收集世界宣明會不同地區項目的資料，以檢視冠狀病毒疫情對兒童的影響。就中期至長期而言，因失去收入及生計所致的艱辛環境，將令更多家庭改以負面的方式應對逆境，包括童婚。當家庭的收入及生計變得緊絀，將未成年的女孩嫁出去，往往被父母或照顧者視為減輕家庭負擔的方法，透過其婚姻，或可為家庭帶來另類收入或獲得貸款。

世界宣明會倡議項目負責人Dana Buzducea表示：「受到冠狀病毒疫情影響，未來10年間，預計將增加1,300萬宗童婚個案，根據我們的經驗，童婚問題在災害發生後的數年間變得更嚴重，在未來兩年，被迫接受童婚的女孩恐將增加400萬人。」

除了童婚問題愈趨嚴重外，報告同時指出，在隔離措施下，兒童被迫留在家中，多達8,500萬名兒童在未來三個月或遭受身體或情緒上的暴力對待。

西非及剛果民主共和國近期應對伊波拉疫情的經驗，正好顯示公共衛生緊急事件如何影響兒童的安全。西非於2014至2016年爆發伊波拉後，虐兒、迫婚及各種暴力對待兒童的個案大增，尤其是針對女童。在剛果民主共和國，兒童被迫與父母或照顧者分開，承受屈辱的經歷，他們日常的活動例如上學或與朋友相聚等，也被迫中斷。

Dana Buzducea表示：「冠狀病毒於多國肆虐，數以百萬計的人留在家中隔離，然而，家並非對每一個人來說也是安全的，不計其數的人被迫與施虐者一同留在家中，學校及社區中心無法如以往一般保護脆弱的兒童。故此，世界宣明會的報告顯示，自多項封鎖及隔離措施實行後，不少國家均有虐兒及家暴個案，例如在孟加拉，由宣明會及多個組織制訂的『孟加拉冠狀病毒疫情影響及需要評估』，報告指出，家長或監護人虐打孩子的情況增加了42%，兒童熱線的求助數目也增加四成。」

為應對冠狀病毒疫情帶來的各種影響，宣明會將繼續在全球進行相關防疫及其他相關的工作，兩星期前，宣明會提高籌款的目標，擬籌集3億5,000萬美元（約27億3400萬港元），以支援最弱勢的群體。

註：全份調查報告，請見：「劫後餘生 ─ 冠狀病毒大流行」（Aftershocks – A Perfect Storm）報告 （只有英文版）

刊登日期：2020年5月25日